Burlesque

Laura  keen  was  a  very  popular  American  actress   and  manager  whose  real  name  was  Mary  Frances  Moss.   She  would  perform  in  high  profile   scenes  and  she  is  actually  the  actress  who  was  on  stage  when  Lincoln  was  assassinated (Allen,1991,2). Burlesque show  was  a  show  that  involved : film,  theater,  dance, and comedy. It  was performed by women  for  adult  men  and  women.  In Laura’s  fashion  of   burlesque  show, the  artists  combined dance, comedy, music,  kitsch, innuendo, feathers,  fans  and  sexual  appeal   to   entertain   their  audience (Williams, 2005, 3).

This  show  focused   on  entertainment  unlike  regular  striptease   or  old  fashion  of  Burlesque   whereby  performers  targeted   bringing  about  sexual  gratification. Laura  greatly  helped  change  things  from  the  way  normal  striptease  was  done   because  it  was  prohibited  by  the  British  law(Williams, 2005 ,5). The   law  prohibited   naked  women  from  moving.  To  get  around   this  law , Laura  came  up  with  an  arrangement  where  the  women  would  appear  in  stationary  tableaux  vivants.    The  ladies  used  rotating  devices  such  as  ropes  to  move  their  bodies  hence  any  movement  was  seen  as  not  done  intentionally   and  by  so  doing  the  women  were  able  to  get  around  the  law(Williams, 2005, 5).  Laura’s   fashion  of  Burlesque  was  not  as  sexually  provocative  as  the  old  fashion.  It  was  very  entertaining  and  educative  unlike  the  old  fashion  which  was  purely  sensual.

In  this show,  unlike  the   old   fashion  of  Burlesque,  artists  demonstrated    how  to  fight  crime  with  their  powers  and  talent .This  show  emphasized  on  the  importance  of  sharing  ideas  rather  than  stealing  them. The  dance  inverted  the  ordinary  world  of  middle  class  women  and  injected  a  sense  of  proper  feminine  behavior  and  appearance  in  them. It’s  a  show  where  women  would  learn  make-up and   the  best  costumes. Laura’s    Burlesque  discouraged  women  from  being  used  as  sexual  objects  and  advised   them  that  they  could   keep  their  value   by  being  sexually  desirable.

The  show   ended  up  making  ugly  middle  class  women  love  their  bodies  in  a  culture  that  gave  a lot  of  value  to  appearance. The   show    helped  boost  confidence  in   middle   class   women  by  emphasizing  that  attractiveness  came  from  a  woman’s  personality  as  opposed  to  a  woman’s  beauty , age  and  shape(Williams, 2005 ,9). In  this  show,  the  best  performances  were  the  ones  that  combined   beautiful,  elaborate  and  unique  costumes.  This  show   send  a  message  to  the  audience  that  the  best   and  the  surest  way  to  look  beautiful, elaborate  and  unique  in  a  costume  was  to make  the  costume  yourself.  This  encouraged   middle  class  women  in  the  audience  to  exploit  their  talents (Williams, 2005, 12).

The   show  involved  women  who  were  good  in  bringing  wine  and  food  to  sewing  parties, others  good  in  pizza  and  they  combined   efforts  to  make  it   a  great  success  hence  passing  a  message  that  when  people  combine  their  talents,  they   can  do  very  well in any  activity. To  compete  in  a  male  dominated  field , Laura  capitalized  on  an  already  popular  show  which she  converted  to  an  entertainment   and  source  of  education   as  opposed  to  sexual  gratification  show.  She  avoided  all  the  indecency  and  vulgarity  in  the  old  fashion  of  the  show  which  were  seen  as  offensive  and  this  helped  her  attract  more  audience  hence  boosting  her  business. Laura  has  also  boosted  her  business  by  ensuring  that  what  the  law  prohibited   was  avoided  as  far  as  striptease  is  concerned.  By  eliminating  motion  of  naked  girls  which  is  what  the  law  prohibited ,  Laura   avoided  court  battles  which  would  definitely  bring  her  business  down  (Williams, 2005 ,20).  Laura   also  borrowed  heavily  from  the  old  fashion  of  the  show  which  had a  lot  of  fans   hence   ensuring  that  her  business  would  surely attract  large  numbers  of  audience  which  would  make  it  boom.