Politics

Ethics  refers  to  standards  of  behavior  based  on  morality  and  virtues   derived  from  principles  of  right  or  wrong , good  or  evil .  In  ethics  there  are  two  aspects  involved:  the  capacity  to  separate  right  from  wrong  and  the  will  to  commit  to  what  is  right,  good  and  proper (Scott , 1996).    The  political  arena    and  politicians are  bound  by  many  ethical  considerations  . This  is  when  politicians   are  drafting  and  passing  laws,  representing  their  constituencies,  when  dealing  with  non-political  matters  and  also  when  dealing with  each  other .   the  question  of  ethics  in  politics  is  a  question  of  whether  virtues   such  as  love,  honesty, justice, loyalty , idealism  and  trust  should  fit  into  a  political  life(Scott , 1996).

To   reach  an  ethical  decision  in  politics  is  not  easy.  This  is  because   such  decisions  involve  conflict  of  interest  , yielding  to  undesirable  realities  and  agony   for  the  deciders  or  for  others.  Reaching   an  ethical  decision   involves  evaluating  and  choosing  from  many  options  but  obeying  ethical  principles.  Firstly,   one   has   to   sniff  out  and   eliminate  unethical  options.  Here,  one  has  to  think  ethically  by  being  sensitive  to  know  the  ethical  consequences  of  the  decisions (Crawford, 2002) .  After  doing  this, one  ends  up  with  only  the  ethical  decisions , though  these  decisions  are  not  equal.  It’s  not  easy   for  one  to  get  all  the  facts  he/she  requires   to  evaluate  the  different  options. Then   one  should  evaluate  the  available  incomplete  and  ambiguous  facts.   Then  one  is  now  supposed  to  choose  the  optimal  ethical  alternative.   Choosing  the  optimal  ethical  alternative  may  though  be  difficult  since  one  may  be  faced  with  ethical  dilemmas  in the  sense  that  one  may  feel  that  two  or  more  alternatives  may  be  right(Crawford, 2002).  

Ethical   dilemmas    may   Involve  truth  versus  loyalty.  Here,  one  is  faced  with  the  challenge  of  being  honest  while  still  keeping  his/her  promises.   Ethical  dilemmas  may  also  involve  choosing between   oneself  and  the  community.  Another    dilemma  is  about  choosing  between  the  requirements  of the  present  against  those  of  the  future.   Lastly, the  dilemma  could  be   choosing  between  being  fair  and  treating  people  equally  against  giving  a  special  treatment  or  being  merciful    to  those  with  special  needs(Crawford, 2002).  

When  one  is  faced  by   these  dilemmas, the  best  way  out  is  to  choose  the  alternative  that  meets  all  values.  For  example  one  should  go  for  the  alternative  that  will  enable    him  balance  between  his   interests    and  those  of  he  community.  Alternatively  , one  should  think  of  coming  up   with  a  creative  alternative  that  evades  the  dilemma.  If  one  is  still  unable  to  find  a  way out  of  the  dilemma,  then  involving  the  stakeholders  in  the  decision  comes   in handy .  Let  them  help  you  get  the  best  alternative.   After  settling  for  the  best  ethical  alternative,  one  should  then  get  committed   to  it.  One   should  have  ethical  consciousness   and  competency.  At  this  point  , the  ethical  thinking  and  chosen  alternative  comes  to  effect(Crawford, 2002).   

There   are   many   arguments    for   and  against  this  issue    of  politics. This   section   discusses  some  of  them.To start   with   are   the  pros.  First, its  important  to  appreciate  the  fact  that  the  most  crucial  decisions  that  affect  everybody’s  day  to  day  life  are  decided  in  the  political  arena.   These  include   Education , government  size, Environmental  issues, Health,  Tax , Peace, Business , cost  of  leaving  and  many  others(Scott , 1996).  In  the  education  arena, politics  decide  the  availability  of  resources  to  set  up  schools,  hire  teachers, buy  required  resources   etc.  politics  also  decide  what  to  teach  to  students  at  different  levels  of  study. for  example  whether  or  not  to  teach  sex  to  kindergarteners. This  shows  politics  play  a  major  role  in  shaping  our  lives  hence  we  should  advocate  for  good  politics. This  in turn  makes  politics  a  noble  profession  since  those  in  it  decide   issues   that  really  matter.  They   decide  the  direction  of  our  country, city  and  society(Scott , 1996). 

A  German  novelist  in  1924  argued  that  there  is  nothing  that  is  not  political, everything  is  politics.  Politics  also  determine  what  people  eat(Scott , 1996).  For   example,  in  many  countries,  there  is  always  the  debate   about   whether  to  ban  or  not  fast  foods  which  are  believed   to  make  people    vulnerable  to  obesity .  in  the  medical  arena,  politics  decide  crucial  things  such  as  when  to  carry  out  abortion  by  doctors,  legality  of  test tube  technology  of  producing  babies,  etc .  politics  also  decide   whether  we  use  gasoline  to  power  our    motors, whether   to  regard  carbon  dioxide  in  the  atmosphere  as  pollutant ,acceptable  religious  practices  for  instance  whether  or  not  to  allow  gay  marriages, what  we  use  to  make  our  grocery  bags ( many  countries  have  banned  thin  plastics  considered  non-biodegradable) (Scott , 1996).  This  shows  that  politics  are  not  bad  and  if  one  decides   to  shun  the  issue  , those   with  bad  ideologies  end  up  winning  and  the  values  that  one  holds  dear  end  up  being  regarded  as  evil,  backward  ,wicked  and  unenlightened  and  end  up  being  banned. 

This  shows  that  politics  decide  peoples  destiny . politics  decide   on  the  best  strategy to  use  to  reverse  dangerous  trends  such  as  global  warming , nuclear   threat,   waste  disposal  methods.   Politics  also  decide  the  amount  of  resources  to  inject  to  the  economy   in order  to  grow  jobs ,helps  workers  receive   fair  treatment  in  the  work  place  and  keeps  good  jobs   from  being  given  to  foreigners.   Since  all   these   things  affect  every one  in  the  society,  this  shows  that  we  are  the  recipients  of   good  or  bad  politics  and  therefore  we  should  strive  to  inject  some  hygiene  in  this  arena(Crawford, 2002). 

There’s   also  a  negative  side  to  politics.  To  succeed  in  politics,  one  has  to  have  adequate  resources  to  invest  in  campaign.  This  shows  that,  people  with  very  good  policies  which  can  greatly  advance  the  society  but  are  poor  end  up  being  locked  out  of  the  system.  Wealthy people  end  up  capitalizing  on  this  by  funding  the   poor  aspirants  and  in return  they  are  given  lucrative  after  politics  careers,  big  jobs  in  firms  that  do  business  with  the  Government  and   tenders  to  supply  goods  and  services  to the  Government  at  exaggerated  costs , etc.  all  these  amount  to  corruption(Crawford, 2002).   Politicians  also  take  most  of  their  time   engaging  in  bickering  among   themselves  and  apportioning  blame  on  irrelevant  things  as  opposed  to  doing  things  that  can  advance  the  society.   Negative  campaigning  whereby  politicians  engage  in  attacks  intended   to  damage  the  opponents  character  ends  up  polarizing  the  country.  Such   negative  campaign  practices  have  led  to  blood  shed  in  many  countries   like  Kenya.

Politics  also  leads    to  manning  of  government  ministries  by  incompetent  people  just  because  they’ve  been  elected  as  opposed  to  a  meritocratic  system  where  leadership  is  given  to  professionals  on  competence  grounds(Crawford, 2002).  Politics  also  result  to  unbalanced  development  of  a  country.  This  is  because  regions  which  are  represented  by  big  political  shots  end up  being  allocated  more  resources  due  to  their  influence.  Dark  things  such  as  assassinations  and   witch hunting   have  characterized  the  political   arena  in   many  countries .  Empty  promises  have  also  become  the order  of  the  day  by  many  politicians.  All  these  instances  paint  politics  negatively(Crawford, 2002). 

From  an  ethical  point  of  view  and  from  the  steps  discussed  earlier  on  how  to  reach  an  ethical  decision,  one  can  easily  tell  that  the  cons  highlighted  are  unethical. Politics  has  been  associated  with  evil  things  such  as  corruption, assassinations   and  witch  hunting   which  are  unethical.   In  place  of  a  political  system,  I  would  propose  a  meritocratic  system  whereby,  professionals   are  appointed  to  head  different  government  departments  because  they  are  qualified  to  head  them . Also , competent  people  should  be  appointed  to  represent  people  at  the grass  root  level.  Such  professionals    would  even  do  better  the  many  positive  things  that  have  been  associated  with  politics  including  making  decisions  that  affect  everyone  in  sectors  such  as  Health  and  Education.